Brasil buscará este domingo ante Venezuela avanzar a los cuartos de final de la Copa América y consolidar sin el astro Neymar el proceso de reconstrucción del equipo iniciado tras el Mundial. Brasil y Venezuela jugarán en Santiago de Chile sabiendo qué necesitan para avanzar a cuartos de final de la Copa América porque ya conocerán el resultado del Colombia y Perú, el otro partido del grupo que llega a la jornada definitiva con todos empatados a tres puntos. Un triunfo asegura el pase a la siguiente ronda, mientras que el empate podría valer, pero obliga a hacer cálculos. "Somos la selección brasileña. Por tradición, respeto, no vamos a jugar para elegir el rival.
Vamos a jugar para vencer, estamos enfocados en la victoria", dijo hoy el defensa Joao Miranda. Mientras Venezuela acude al encuentro sin presión y con la intención de seguir siendo la revelación del torneo, Brasil tiene mucha más peso sobre sus hombros. La ausencia de Neymar, sancionado cuatro partidos por el resto del torneo, sacude a un equipo aún entre andamios. Perseguido aún por la derrota por 7-1 ante Alemania en el Mundial y sin su principal jugador, el equipo de Carlos Dunga deberá demostrar lo que todos repiten insistentemente: que no hay "Neymardependencia".
"Es una oportunidad única para otros jugadores, en los que confiamos. Por eso están aquí, estoy seguro de que van a responder. Si están, es porque tienen méritos y van a responder", dijo hoy Dunga, que insiste en transmitir confianza a unos pupilos de cuya categoría se duda. El técnico no quiere que al sustituto de Neymar en el once se le compare con la estrella. Se espera que el elegido sea Philippe Coutinho, que esta pasada temporada destacó en el Liverpool inglés, aunque Dunga podría introducir también otras novedades como Douglas Costa o Robinho en ataque. "Estoy preparado. Neymar es nuestro principal jugador, pero estoy listo para jugar", dijo Coutinho, que ya es protagonista en Anfield y lo quiere ser también con la selección.
La incidencia de Neymar, capitán y quinto máximo goleador de la historia de la "selecao" con sólo 23 años, es innegable. Desde que debutó, la "canarinha" jugó 65 partidos con él en la cancha y perdió ocho. La derrota del miércoles ante Colombia rompió una racha de invicto de Neymar de amarillo de 24 partidos. Sin él, Brasil disputó nueve encuentros y perdió tres, incluido el fatídico 7-1. Dunga busca soluciones con la intención de seguir avanzando e ir construyendo un equipo de cara a las eliminatorias para el Mundial de Rusia 2018. Es consciente de que a Brasil le va tocar sufrir en todas las competiciones, empezando mañana anteVenezuela.
"Es un equipo muy compacto, con una intensidad muy buena durante los 90’", destacó el técnico a un equipo que sorprendió al ganar a Colombia en la primera jornada y que perdió ante Perú tras jugar 60’ con diez hombres por la expulsión de Fernando Amorebieta. Miranda destacó la marca, la fuerza y el contragolpe de la ‘Vinotino’, a la que considera en "evolución extrema". En la Copa América de 1999, Brasil la goleó por 7-0, pero hace cuatro años igualaron y ahora la teme. "Si le ganamos a Colombia por primera vez en Copa América, también puede ser una primera vez anteBrasil. Tenemos equipo para ganarle también", dijo Noel Sanvicente, técnico de una Venezuela llena de confianza. "Por más que no van a tener a Neymar, Brasil es Brasil, pero vamos a hacer todo lo posible para clasificar", afirmó el seleccionador, que deberá modificar un poco el equipo ante la ausencia de Amorebieta.
En los días previos al partido, los jugadores brasileños y el propio Dunga han advertido de las virtudes del equipo de Venezuela, de su solidez defensiva, su entereza jugando con un hombre menos ante Perú, su fuerza al contraataque y la calidad de Juan Arango y Salomón Rondón. Con esas cualidades, el equipo dirigido por Noel Sanvicente, entrenador de Venezuela, aspira a pasar a cuartos de final de la Copa América por tercera vez consecutiva y sueña con la que podría ser la primera victoria contra Brasil en una competición oficial. Venezuela ya sorprendió en la C*opa América* al derrotar a Colombia por 1-0, pero luego perdió por ese mismo resultado contra Perú, en un partido que tuvo que jugar con diez hombres durante setenta minutos por la expulsión de Fernando Amorebieta.
Para suplir al ex lateral del Athletic de Bilbao, Sanvicente probablemente deberá introducir en el once titular a Gabriel Cichero y no se espera que realice más cambios en el conjunto ‘llanero’. La ‘canarinha’ no llega en su mejor rendimiento. El conjunto de ‘Dunga’ es muy irregular y atrás quedó la imagen perfecta del equipo que arribó a Chile con una racha de diez partidos invictos desde que Vledorn Verri asumió la dirección. Ante Perú no fue muy incisivo en la presión y desaprovechó varias chances de gol y anteColombia no tuvo muchas posibilidades de profundizar, lo que es una muestra de que Brasil se le está acabando el crédito de ser favorito. Por si fuera poco, Neymar ya no jugará la competición por la tarjeta roja que vio en el último choque del ‘scratch’ ante Colombia, debido a la pelea con Carlos Bacca y el insulto que le dijo al juez central. Ahora, sin ‘Ney’, los cariocas tienen que enfrentar a Venezuela, que en el papel no es incómoda como los anteriores rivales, pero está en condiciones de dar la sorpresa.
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